Juegos de patio sin pantallas para las tardes de verano

Hay un momento, cerca de las cuatro de la tarde, en que el ventilador ya no alcanza y los chicos empiezan a dar vueltas por la casa como si el living les quedara chico. Ese es el punto exacto en el que conviene salir al patio. No hace falta planear una actividad complicada ni comprar nada nuevo: los juegos de barrio que aprendimos de chicos siguen funcionando, se explican en dos minutos y aguantan grupos de edades mezcladas sin que nadie quede afuera.

La rayuela es la más fácil de arrancar. Con una tiza se dibujan los cuadrados en el piso de cemento, y si el patio es de tierra se puede marcar con una rama o con piedritas. Sirve desde los 4 años, aunque los más chiquitos de 3 suelen tirar la piedra y saltar igual sin respetar el orden, y está bien. Con dos nenes ya se juega; con cinco se arma una fila y el turno se vuelve parte del juego. Lo único que conviene tener a mano es la tiza y una piedra plana que no ruede.

La escondida necesita un conteo cantado que todos conozcan. En Asunción se canta hasta veinte y en Montevideo muchas familias cuentan hasta diez y agregan "el que no se escondió se embromó". Conviene acordar antes los límites: hasta dónde se puede correr, qué piezas de la casa quedan afuera, si el portón está cerrado. Con nenes de 5 a 9 años funciona mejor que con los más chicos, que se esconden en el mismo lugar todas las veces y se ríen igual. Un adulto cerca, sentado en una silla con un vaso de agua, alcanza para cuidar sin interrumpir.

Saltar la soga es el juego que más rápido sube el ánimo y también el que más rápido lo baja si alguien no logra entrar. La variante más justa es la soga larga sostenida por dos personas que la giran despacio, y cada nene entra cuando quiere, sin eliminación. Con soga corta, de las de un solo saltador, se puede jugar desde los 6 años y sirve para ratos de uno o dos chicos. Si no hay soga en casa, un pedazo de cuerda gruesa o una tira de tela anudada cumple la misma función.

Las carreras de agua son para los días de calor fuerte y para patios que se puedan mojar. Se arman dos baldes, dos recipientes pequeños y una meta marcada con dos sillas. Cada equipo llena su recipiente en el balde y corre hasta la meta sin derramar. No hay ganador importante: lo que engancha es el apuro y el charco que se forma. Conviene avisar a los vecinos si el agua va a correr hacia la vereda, y tener toallas cerca para no entrar mojados a la casa.

Cuando el grupo es chico o el ánimo está bajo, hay variantes tranquilas. La rayuela se puede jugar con una sola persona que se pone desafíos: saltar en un pie, volver con los ojos cerrados, tirar la piedra cada vez más lejos. La escondida se convierte en "veo veo" desde una reposera. Y la soga se puede usar para saltar contando hasta cien entre todos, sin apuro, como una forma de cerrar la tarde antes de la merienda.

Lo que sostiene estos juegos no es el material ni la cantidad de chicos: es que un adulto acepte quedarse cerca, sin dirigir, y deje que las reglas se acomoden solas. Si querés más ideas para completar la tarde, en el blog hay cuentos, manualidades y rutinas pensadas para las distintas horas del día, y si te interesa sumar tu propio juego de patio, podés escribirnos desde contacto y lo publicamos con tu nombre.